A exemplo de Anderson Silva e Corinthians, Paulo Thiago torna-se atleta do Cruzeiro

O Cruzeiro é o segundo clube brasileiro de futebol a apoiar atletas de MMA. Após o Corinthians apostar em Anderson Silva, a equipe mineira fará uma parceria de um ano com o lutador do UFC Paulo Thiago, que está escalado para o evento que acontecerá no Rio de Janeiro, no próximo dia 27 de agosto.

"Vínhamos conversando há algum tempo. No UFC Rio, já estarei com a marca do Cruzeiro no short, na camisa, no banner. Isso é muito bom", declarou o brasiliense que, além de lutador, é policial do BOPE (Batalhão de Operações Especiais).

"O Cruzeiro não é só um clube de futebol, investe em muitas modalidade, e o presidente Zezé Perrela viu que o MMA está crescendo muito e resolveu investir também", disse ao SporTV.com.

O desafiante de Paulo Thiago na edição 134 do Ultimate será o americano David Mitchell, em combate válido pelos meio-médios. Com duas derrotas nas últimas duas lutas, o brasileiro precisa da vitória para se manter vivo no UFC.

O novo cruzeirense se junta aos americanos Diego Sanchez e Urijah Faber (Sacramento Kings - basquete) e ao canadense Mark Hominick (Hamilton Tigercats - futebol americano), além de Anderson Silva, entre os lutadores patrocinados por grandes times profissionais.

O peso médio Vitor Belfort também já expressou sua vontade de entrar para essa lista. O ex-campeão, que garantiu o nocaute da noite do UFC 133, no último sábado, pediu apoio ao Flamengo, mas não acertou nada até o momento.

Através de seu perfil no Twitter, Belfort elogiou a atitude do Cruzeiro. "Estou muito feliz com os times de futebol investindo nos atletas do #Ufc parabéns por essa iniciativa agora é investir na base", escreveu.

Quando anunciou a contratação de Anderson Silva, o Corinthians declarou que já está finalizando a construção de uma academia de MMA dentro do Parque São Jorge, que será usada na formação de novos atletas. Já o Cruzeiro ainda não chegou a discutir um projeto semelhante, segundo Paulo Thiago.