No 'Oscar do esporte', Djokovic é eleito atleta do ano; Raí recebe prêmio por ações sociais

A temporada de Novak Djokovic do ano passado ainda rende frutos. Nesta segunda-feira, o tenista sérvio foi eleito o melhor atleta de 2011 na cerimônia de premiação Laureus, realizada em Londres, Inglaterra, e considerada o "Oscar do esporte".

O reconhecimento não veio à toa. Djokovic fez o melhor ano de sua carreira na temporada passada, vencendo três dos quatro Grand Slams do circuito. Foi a 11 finais e saiu vitorioso de dez delas. De 76 jogos disputados triunfou em 70, sendo 43 consecutivamente. O desempenho garantiu o topo do ranking mundial ao tenista, desbancando o espanhol Rafael Nadal.

Na premiação, Djokovic deixou para trás o corredor jamaicano Usain Bolt, o argentino Lionel Messi, que conquistou o prêmio de melhor jogador do mundo pela terceira vez seguida, o alemão Sebastian Vettel, que chegou ao bicampeonato de Fórmula 1 em 2011, o também alemão Dirk Nowitzki, eleito MVP da NBA na última temporada, e o ciclista australiano Cadel Evans.

O Brasil, apesar de ter participação de coadjuvante na cerimônia, também saiu com um prêmio, mas na área social. O ex-jogador Raí recebeu o "Good Award" pelo seu trabalho com crianças carentes na Fundação Gol de Letra, criada em parceria com o também ex-jogador Leonardo.

Entre as melhores equipes, o Barcelona confirmou o favoritismo, superando o Dallas Mavericks, da liga de basquete norte-americana, e a escuderia Red Bull, da Fórmula 1.

Na premiação feminina, a corredora de longas distâncias Vivian Cheruiyot saiu com o título de melhor atleta. Em 2011, ela venceu os 5 mil e os 10 mil metros do Mundial de Xangai, na China, além do Mundial cross country.

A queniana disputou com a jogadora de futebol japonesa Homare Sawa, vencedora da Bola de Ouro da Fifa, a golfista taiwanesa Yani Tseng, campeã e eleita jogadora do ano no LPGA Tour 2011, a esquiadora alemã Maria Höfl-Riesch, a norte-americana Carmelita Jeter, corredora que acabou com a hegemonia jamaicana ao vencer os 100m rasos do Mundial de Daegu, e a tenista tcheca Petra Kvitova, campeã em Wimbledon no ano passado.