UFC 146 terá cinco brasileiros e estreia de Brandão após conquista de contrato no TUF

Das oito lutas confirmadas para o UFC 146 até o momento, cinco têm participação de brasileiros. Além do combate principal entre o campeão peso pesado, Junior Cigano, e o holandês Alistair Overeem, o evento do próximo dia 26 de maio, em Las Vegas, EUA, contará com Edson Barboza, Gabriel Gonzaga e os recém contratados Diego Brandão e Glover Teixeira.

Para Brandão, a noite marcará sua entrada definitiva para o UFC. Em dezembro, o peso pena tornou-se o primeiro brasileiro a vencer o reality show The Ultimate Fighter, e conquistou um contrato com a organização.

Edson Barbosa ganhou o prêmio de melhor nocaute no UFC 142. (Créditos: Divulgação/UFC)

O faixa-preta de jiu-jitsu, conhecido pela agressividade dentro da arena, irá encarar no norte-americano Darren Elkins, que venceu três de suas quatro lutas realizadas no UFC, sendo superado apenas pelo também brasileiro Charles Oliveira, em agosto de 2010.

Já Teixeira irá entrar pela primeira vez no octógono do principal evento de MMA. Chegando com uma sequência de 15 vitórias consecutivas, o ex-WEC terá pela frente o norte-americano Kyle Kingsbury, que vem de derrota para Stepahn Bonnar, sofrida em novembro.

Gabriel Gonzaga terá seu segundo compromisso desde que retornou ao UFC. O brasileiro havia sido cortado do evento após derrota para Brendan Schaub, em outubro de 2010, mas retornou em janeiro deste ano com vitória sobre o compatriota Ednaldo Oliveira durante o UFC 142, no Rio de Janeiro.

O oponente da vez será o norte-americano Shane Del Rosario. Invicto em onze combates no MMA profissional, o ex-Strikeforce que nunca levou uma luta à decisão, vencendo oito por nocaute e três por finalização, fará seu debute no Ultimate.

Já Edson Barboza, que ainda não teve participação no card confirmada, vem para manter o ritmo de boas apresentações no UFC. Invicto em dez batalhas, o brasileiro estreou na promotora norte-americana em novembro de 2010 com um nocaute sobre Mike Lullo. Os três embates seguintes receberam o prêmio de "melhor luta da noite", incluindo dois no Rio de Janeiro.

Edson pode pegar o norte-americano Evan Dunham, que em 15 lutas, foi superado em apenas duas. O lutador também tem prêmios de "luta da noite", incluindo o conquistado em sua última batalha, em que venceu Nik Lentz, em janeiro.