Blues derrota Lightning e classifica-se para playoffs com nove jogos de antecedência

O St. Louis Blues é o primeiro time com espaço garantido nos playoffs da NHL. As duas derrotas sofridas durante a última semana apenas adiaram a classificação antecipada. Os 100 pontos atingidos na vitória fora de casa sobre o Tampa Bay Lightning, por 3 a 1, neste sábado, credenciam a equipe à pós-temporada mesmo com ainda nove jogos pela frente na temporada regular.

Com a melhor campanha da liga, o time de Missouri tem cinco pontos de vantagem sobre o segundo colocado, New York Rangers, na tabela da liga de hóquei norte-americana. Em 73 partidas jogadas, saiu vitorioso de 46. Curiosamente, a equipe lidera a Divisão Central, da Conferência Oeste, a mesma do Columbus Blue Jackets, único já sem chances de classificação.

O novato Jaden Shwartz marcou gol na estreia e ajudou na classificação antecipada do Blues -  AP

Na partida da última noite, quem chamou a atenção foi o novato Jaden Shwartz. O central fez sua primeira partida na NHL, e estreou com gol para o Blues. O jovem de 19 anos foi o apenas o segundo com menos de 20 anos a debutar balançando a rede para a equipe. O primeiro foi Rod Brind'Amour, na temporada de 1989-90.

Já tranquilo na caminhada para os playoffs, o St. Louis Blues continua com sua série de jogos fora de casa. O time volta à arena de gelo na próxima quarta-feira, quando visita o Anaheim Ducks, viaja à Los Angeles para pegar o Kings, no dia seguinte, e, no próximo domingo, segue para Phoenix, onde encontra o Coyotes.