Fábio Maldonado preenche vaga deixada por Thiago Silva, contra croata, no UFC

Igor Pokrajac já tem um novo oponente para o UFC on Fuel 3. Outro brasileiro. Com a saída de Thiago Silva do combate para substituir o lesionado Rogério Minotouro em outro evento, agora, o croata terá pela frente o meio-pesado Fábio Maldonado, na edição do próximo dia 15 de maio, no estado norte-americano da Virgínia. A informação foi divulgada pelo próprio lutador brasileiro, nesta terça-feira.

Maldonado terá completado 11 meses longe do octógono na época da luta. Ele tinha combate agendado contra o compatriota Caio Magalhaes para o UFC 142, realizado no Rio, no último dia 14 de janeiro, mas deixou a edição nacional para se recuperar de uma lesão na costela.

O meio pesado vem de derrota para o norte-americano Kyle Kingsbury em sua segunda batalha no Ultimate, em junho do ano passado. Na estreia, em outubro de 2010, nocauteou o inglês James McSweeney. O revés para Kingsbury colocou fim a uma sequência de 11 triunfos do brasileiro.

Igor Pokrajac vem de duas vitórias no UFC, sendo a última um nocaute em apenas 35 segundos sobre o polonês Krzysztof Soszynski, durante a edição 140, no último dia 10 de dezembro. o croata, no entanto, não tem um cartel muito favorável atuando na organização. Das seis batalhas que fez no octógono do evento, perdeu três.

A colisão de meio-pesados completará o card do UFC on Fuel 3, que terá definição do próximo desafiante ao cinturão do brasileiro campeão peso pena, José Aldo. O sul-coreano Chan Sung Jung irá encarar o norte-americano Dustin Poirier no combate principal para decidir o próximo "contender".