Mirko Cro Cop aposenta-se das lutas com vitória em batalha de kickboxing, na Croácia

Pouco mais de quatro meses após deixar as arenas do MMA, Mirko Cro Cop fez seu combate de despedida no Kickboxing, modalidade na qual iniciou a carreira, em 1996. Diferente do resultado que teve no UFC 137, em outubro do ano passado, quando foi nocauteado pelo norte-americano Roy Nelson, o croata aposentou-se do mundo das lutas com vitória. Em casa, neste sábado, garantiu uma decisão unânime contra o também experiênte neozelandês Ray Sefo.

Cro Cop não travava um combate com as regras do kickboxing desde 2003, quando começou a se dedicar inteiramente ao MMA, modalidade em que lutou profissionalmente por mais de dez anos. A vitória também marcou a segunda batalha do agora ex-lutador na Croácia. Nas artes marciais mistas, nunca chegou a se apresentar diante de sua torcida.

Confira infográfico com estatísticas da carreira de Mirko Cro Cop:

Infográfico: O Esportíssimo

O croata construiu seu nome no Japão. No extinto evento Pride, colecionou triunfos e ficou temido pelo potente chute de esquerda na cabeça que nocauteou cinco adversários, incluindo o brasileiro Wanderlei Silva, na semifinal do torneio de peso absoluto de 2006, o qual venceu.

No entanto, Mirko Cro Cop nunca conquistou um título na organização japonesa. Em 2003, lutou pelo cinturão interino dos pesados, mas foi finalizado pelo brasileiro Rodrigo Minotauro. Dois anos depois, encontrou-se com o russo Fedor Emelianenko em combate pelo título unificado, entretanto, mais uma derrota, dessa vez por decisão unânime, o impediu de chegar ao topo da categoria.

Com 27 combates disputados na carreira, sendo 21 triunfos, o croata chegou ao UFC em 2007. Em sua primeira luta de MMA fora do Japão, nocauteou o norte-americano Eddie Sanchez no primeiro round. Não foi o início de um bom momento para Cro Cop, que passou a manter um cartel inconstante. Nas 12 lutas seguintes que protagonizou no evento, perdeu seis e saiu de outra sem uma decisão.

Contando todos os embates de Mirko Cro Cop, tanto no MMA como no Kickboxing, o lutador deixa a carreira com 65 lutas (40 MMA / 25 KB), 44 vitórias (27 MMA / 17 KB), 17 derrotas (10 MMA / 7 KB), três empates (2 MMA / 1 KB) e uma luta sem decisão (MMA). Do total de vitórias nas artes marciais mistas, foram 20 nocautes, quatro finalizações e três decisões. No kickboxing, anotou 11 nocautes e seis decisões.