O Vancouver Canucks, curiosamente a equipe que fechou a fase classificatória com a melhor campanha, vencedor do Troféu do Presidente, foi o único mandante que não conseguiu passar pela primeira fase dos playoffs no oeste. Os canadenses foram superados pelo Los Angeles Kings em apenas cinco jogos da série melhor de sete.
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Enquanto três mandantes avançaram no oeste, outros três caíram no leste. O único que confirmou a vantagem de jogar em casa foi o New York Rangers, segundo melhor time da temporada. No entanto, a tarefa não foi fácil. Os nova-iorquinos precisaram da sétima partida para eliminar o Ottawa Senators e deixar as semifinais sem times canadenses pela primeira vez desde 1996.
Mais dois confrontos da conferência foram ao sétimo jogo. Em um deles, o Washington Capitals mandou o Boston Bruins, atual campeão da Stanley Cup e o time que se classificou em segundo no leste, para casa; no outro, o New Jersey Devils superou os favoritos do Florida Panthers.
O encontro de maior rivalidade dos playoffs precisou de seis jogos para acabar. O Philadelphia Flyers superou o Pittsburgh Penguins por 4 a 2.
Na semifinal, os confrontos são reajustados. Assim como acontece na ordem das quartas de final, o time melhor classificado na temporada regular pega o que tiver a classificação mais baixa.
Dessa forma, o Blues, que passou em segundo no oeste, terá o mando de quadra na série contra o Kings, que terminou em oitavo. Ainda na mesma conferência, o Coyotes será o mandante contra o Predators. O primeiro jogo entre os times, que abre a corrida pela classificação para as finais de conferência, acontece já nesta sexta-feira.
Já no leste, o Rangers tem a vantagem de jogar quatro partidas em Nova Iorque, contra o Capitals, enquanto o Flyers manda no confronto com o Devils.
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