Devils marca na segunda prorrogação de 7º jogo contra Panthers e avança nos playoffs

O New Jersey Devils é o último time da NHL a classificar-se para as semifinais de conferência. No entanto, a vaga não veio fácil. A equipe do leste precisou ir à segunda prorrogação do sétimo jogo contra o Florida Panthers, nesta quinta-feira, para vencer, por 3 a 2, e garantir a classificação.

O central novato Adam Henrique, que fechou a temporada regular com 16 gols e ainda não havia marcado nos playoffs, aproveitou para dar dois tiros certeiros e foi o nome da partida. O primeiro foi o que abriu a contagem no placar do BankAtlantic Center. O segundo, fechou a partida a favor do Devils, aos 3min07s do segundo tempo extra.

Adam Henrique (14) comemora com companheiros gol vencedor no segundo tempo extra - Getty Images

Outro jogador que se destacou foi um veterano. O goleiro Martin Brodeur, de 39 anos, parou 43 pucks para garantir a vitória. Como a partida acabou nos primeiros minutos do dia 27 de abril, o canadense também comemorou os 20 anos de seu primeiro jogo em playoff pelo time de Nova Jersey. O goleiro pode conquistar seu quarto título da Stanley Cup.

	vs.
PANTHERS 3 - 4 DEVILS
Data 13.04 15.04 17.04 19.04 21.04 24.04 26.04	Local Flórida Flórida Nova Jersey Nova Jersey Flórida Nova Jersey Flórida	Resultado 3-2 Devils 4-2 Panthers 4-3 Panthers 4-0 Devils 3-0 Panthers 3-2 Devils 3-2 Devils

Stephen Gionta também marcou para o Devils na noite, durante o segundo período. No terceiro tempo, aconteceram os gols do Panthers. Os donos da casa reagiram a uma desvantagem de 2 a 0 no placar em jogadas de power play e empataram com Stephen Weiss e Marcel Goc, para ir à prorrogação.

Foi a primeira vez em 16 anos que os floridenses precisaram disputar as sete partidas. Em 1996 passaram pelo Pittsburgh Penguins, no mesmo ano em que chegaram à Stanley Cup pela primeira, e até agora única, vez. Desde então, o Panthers classificou-se para três playoffs, mas foi eliminado nas quartas de final em ambos.

A noite não era mesmo do time da Flórida. Logo após o primeiro gol do Devils, no tempo inicial, os centrais John Madden e Tomas Kopecky, ambos do Panthers, colidiram forte. Madden deixou o gelo com um corte abaixo do olho direito, mas voltou à quadra cerca de 13 minutos depois.

O adversário do New Jersey Devils na semifinal será o Philadelphia Flyers, que classificou-se no último domingo, após passar pelo confronto de maior rivalidade dos playoffs, contra o Penguins, em seis partidas.