Goleiro dos Preds brilha, faz 40 defesas e deixa time a uma vitória das semis, na NHL

O Nashville Predators está a apenas uma vitória de alcançar a segunda semifinal da Conferência Oeste da NHL em sua história. O triunfo sobre o Detroit Red Wings, por 3 a 1, na última terça-feira, foi o terceiro em quatro jogos na série melhor de sete. O time pode agradecer o resultado ao grande responsável, o goleiro Pekka Rinne, que parou 40 tiros dos rivais, impedindo-os de voltar a empatar a série.

Em dois jogos disputados na Joe Louis Arena, casa dos Wings, o finlandês passou a marca de 40 defesas pela segunda vez. No último domingo, havia parado 43 pucks adversários, mas deixou que dois passassem. Dessa vez, Rinne foi uma muralha nos dois primeiros períodos, largamente dominados pelos donos da arena de gelo.

Pekka Rinne faz uma das 40 defesas que garantiram a terceira vitória do Nashville Predators em quatro jogos contra o Detroit Red Wings - Getty Images

Os gols apenas começaram a sair no terceiro tempo. Gabriel Bourque, do Predators, iniciou a contagem do marcador aos 1min55s, mas viu Jiri Hudler ser o único a passar por Rinne pouco mais de um minuto depois, empatando a partida. Kevin Klein e David Legwand fizeram na sequência para garantir a terceira vitória da equipe de Nashville.

	vs.
PREDATORS 3 - 1 RED WINGS
Data 11.04 13.04 15.04 17.04 20.04 22.04 24.04	Local Nashville Nashville Detroit Detroit Nashville Detroit Nashville	Resultado 3-2 Predators 3-2 Wings 3-2 Predators 3-1 Predators X-X X-X X-X

Apesar do resultado desfavorável, o domínio do Red Wings fica evidente ao analizar as chances de ataque. Diferente dos 41 tiros dos anfitriões, o Predators rebateu o puck em direção ao gol apenas 17 vezes. Por sorte, o goleiro Jimmy Howard, da equipe de Detroit, não estava no dia mais inspirado.

O confronto retorna ao Tenessee no quinto jogo, marcado para a próxima sexta-feira. O Red Wings precisa da vitória fora de casa para evitar perder o primeiros confronto de quartas de final para os Preds. Nas duas vezes que se enfrentaram, em 2004 e 2008, passaram fechando a série em 4 a 2. Mantendo-se vivo, o time terá a chance de jogar mais uma vez na Joe Louis Arena, no próximo domingo, dia 22.