Após 3 anos, Wanderlei Silva terá revanche contra ex-campeão Rich Franklin, em BH

Apesar de o oponente não ser o mesmo, Wanderlei Silva ainda irá lutar uma revanche em Belo Horizonte. Com Vitor Belfort lesionado, o UFC confirmou, nesta quarta-feira, que o norte-americano Rich Franklin será o próximo adversário do brasileiro na edição 147, marcada para o dia 23 de junho.

Os dois se encontraram pela primeira vez em junho de 2009, no UFC 99, realizado na Alemanha. Na luta, que recebeu o prêmio de melhor da noite, Franklin levou a melhor na decisão unânime dos juízes.

Franklin substitui Belfort em revanche contra Wanderlei Silva - Divulgação/UFC

O norte-americano, último homem a colocar as mãos no cinturão da categoria peso médio antes de Anderson Silva, entra no lugar de Belfort por conta de uma fratura na mão sofrida pelo brasileiro. Belfort e Wanderlei são os técnicos do reality show The Ultimate Fighter e deveriam se enfrentar ao fim da temporada.

Franklin, que tem o apelido de "Ace" pela semelhança com o personagem "Ace Ventura", do ator canadense Jim Carrey, vem de momento inconstante na carreira. Depois da segunda derrota para Anderson, em 2007, quando tentou recuperar o título que havia perdido no ano anterior, o lutador subiu no octógono sete vezes e somou três derrotas.

O ex-campeão também vem de um grande período sem lutas. Em sua última batalha, em fevereiro de 2011, foi superado pelo compatriota Forrest Griffin. Franklin deveria ter retornado à ativa em agosto do mesmo ano, para enfrentar Rogério Minotouro, mas uma lesão do brasileiro cancelou a luta. Depois, um rompimento de ligamentos impediu o retorno do norte-americano.

Wanderlei, por outro lado, lutou em novembro de 2011 e nocauteou o vietnamita Cung Le, no segundo round do eleito o melhor combate do UFC 139.