Artigo: Chegou o dia, LeBron James?

Quarenta e oito minutos. Esse é o tempo falta para o que todo fã de basquete imaginou nos últimos nove anos: assistir LeBron James ser campeão da NBA. O astro finalmente tem a chance de colocar um anel de vencedor no dedo. E pode ser na noite desta quinta-feira, quando o time da Flórida encara o Oklahoma City Thunder. A pergunta que o mundo da bola laranja faz é: chegou o dia, LeBron?

A bola vai subir para Heat e Thunder às 22h de Brasília na noite desta quinta-feira. Os 19,600 lugares da American Airlines Arena vão estar tomados para o quinto jogo da série melhor de sete entre as equipes. A partida pode ser a última do campeonato (Miami lidera por 3-1) e também o episódio final da saga de LeBron pela conquista de um título.

LeBron treina para a partida desta quinta contra o Thunder (Getty Images)

Todas as câmeras estarão no camisa seis do Heat. As reações, os gestos, as frustrações, as comemorações de LeBron serão observadas pelo mundo. Algumas notícias já devem estar programadas: "LeBron encerra espera e conquista título inédito, "Título de LeBron causa recorde de audiência na TV norte-americana", "Presidente do Cleveland Cavaliers fala sobre feito de LeBron".

Fato é que James nunca esteve tão perto do que todos imaginaram que ele faria costumeiramente. O jogador precisa de apenas mais uma vitória para encerrar uma espera de 27 anos. São apenas mais os 48 minutos da partida contra o Thunder. Basta apenas vencer um time que ele já derrotou quatro vezes em cinco confrontos nesta temporada.

LeBron é o jogador mais dominante da liga. Se Kevin Durant é quem mais faz pontos, James faz tanto quanto. Se Dwight Howard é quem mais pega rebotes, o camisa seis do Heat também pode pegar. Se Chris Paul é quem mais dá assistências, LeBron também distribui o jogo para os companheiros. Kevin Love faz double-doubles e Rajon Rondo marca triple-doubles, mas James também faz. Se Kobe Bryant quebra recordes, LeBron vem atrás triturando.

LeBron levanta troféu de MVP no All Star Game de 2008 (Getty Images)

Tanto talento fez de LeBron o jogador mais valioso da NBA em três campeonatos. Sua consistência o fez entrar para o principal time da liga em seis oportunidades. James também brilhou entre as estrelas. São dois prêmios de MVP do All Star Game e uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, ao lado de outros craques do basquete norte-americano. Tudo isso após uma carreira que começou com o troféu de novato do ano em 2004.

Mas não foi sempre assim, com comemorações, vitórias e prêmios. A carreira de LeBron também é marcada por algumas falhas. A começar pela escolha do número da camisa. O uso 23 imortalizado por Michael Jordan custou a James comparações e uma pressão que ele não pôde suportar. Constantes hesitações em momentos decisivos também tornaram-se problemas e adversários muito mais complicados de transpor, do que os defensores rivais.

O maior dos problemas foi o "The Decision". Há dois anos, LeBron escolheu trocar o Cleveland Cavaliers pelo Heat e decidiu contar a sua escolha em um programa ao vivo na televisão norte-americana. Abandonar o time de Ohio, local onde cresceu, para se juntar a Chris Bosh e Dwyane Wade na Flórida, além de confirmar que James precisaria de ajuda para ser campeão, gerou ódio e uma marca em seu legado.

LeBron (à dir) em ação com Wade pelo Heat (Getty Images)

Em Miami, LeBron teve que lidar com uma nova fase. O jogador passou a dividir as atenções com as outras estrelas. O ex-jogador e hoje comentarista Charles Barkley chegou a dizer que o Heat sempre seria o time de Wade e não de James. E ele esteve certo durante a primeira temporada. Wade foi o responsável pelas bolas mais importantes da equipe e fazia algo que LeBron não conseguia assumir.

No entanto, LeBron absorveu bem as críticas. A derrota na final da temporada passada fez de James um jogador mais forte. Ele vem encerrando, através de seu desempenho neste campeonato, diversos questionamentos. Entre eles, a capacidade de ser decisivo nos momentos mais importantes. Os 45 pontos na partida de vida ou morte contra o Boston Celtics comprovam isso. As atuações e a postura na final contra o Thunder também.

LeBron faz menos firulas antes e após os jogos. Quando está em quadra, fica mais concentrado. Faz menos dancinhas, olha menos para as lentes e mais para os companheiros. Ele sabe que está muito perto. E por conta disso, afirmou nesta semana que não se importa em jogar feio para ser campeão. Também por isso, afirmou que estará em quadra mesmo após as fortes dores que lhe impossibilitaram de jogar os minutos finais da última partida.

Então, LeBron está mais perto de seu anel de campeão. Está mais próximo de deixar a lista de MVPs sem título para se colocar ao lado de Michael Jordan, Magic Johnson, Kobe Bryant, Larry Bird, Shaquille O'Neal, Bill Russell, Tim Duncan, Wilt Chamberlain, Robert Parish, Jerry West e Kareem Abdul-Jabbar.

Para isso, LeBron precisa colocar seu talento em quadra mais uma vez. Mostrar que as derrotas nas duas decisões em que esteve o fizeram um jogador mais experiente e capaz. Precisa assumir o jogo, pontuar, jogar a defesa e fazer de seus companheiros de equipes melhores jogadores. James precisa corresponder para responder a pergunta que todos fazem: "Chegou o dia, LeBron?"