Wanderlei chega perto de nocaute, mas é superado por Franklin em retorno ao Brasil

Após quase 12 anos sem lutar no Brasil, o retorno de Wanderlei Silva não acabou da forma que ele esperava. No combate principal do UFC 147, realizado em Belo Horizonte, na noite deste sábado, o curitibano foi superado pelo norte-americano Rich Franklin em combate apertado.

A luta foi uma revanche de batalha que aconteceu em 2009, na Alemanha, também vencido por Franklin. Assim como no primeiro encontro dos lutadores, a decisão final ficou com os juízes. Após cinco rounds, a pontuação unânime de 49-46, 49-46 e 49-46 favoreceu o norte-americano.

Wanderlei Silva (direita) chegou perto de nocaute sobre Rich Franklin, mas acabou superado na decisão - Divulgação/UFC

Apesar de ter vencido quatro assaltos, a vitória não foi fácil para Franklin. Após um primeiro round equilibrado, o ex-campeão dos médios passou por apuros nos últimos momentos do segundo, quando Wanderlei encaixou um direto e buscou o nocaute. O gongo, no entanto, impediu o fim da luta.

Durante o terceiro e quarto rounds, Franklin seguiu mantendo a distância com jabs e construindo uma vantagem de pontos sobre o cansado brasileiro, que se manteve cauteloso quanto aos ataques do adversário. A luta voltou a esquentar apenas nos segundos finais, quando Wanderlei tentou recuperar a desvantagem. Novamente, o gongo foi mais rápido.

Após o triunfo, Franklin admitiu que os golpes sofridos foram duros. "Eu não me lembro da última metade da luta", revelou. "Quando essas coisas acontecem, você apenas se lembra de pedaços", disse sobre o "knockdown" sofrido.

Franklin comemora vitória - Divulgação/UFC

O norte-americano, que estava com luta marcada contra o vietnamita Cung Lee e entrou para o UFC 147 às pressas para substituir o lesionado Vitor Belfort, se recuperou de derrota sofrida para o compatriota Forrest Griffin, em fevereiro de 2011. Ele, agora, soma 29 vitórias, seis derrotas e uma luta sem decisão.

Para Wanderlei, a atuação no segundo round foi decisiva para o seu desempenho no restante da luta. "Acho que passei um pouco do ponto", afirmou o brasileiro, que amargou sua quinta derrota em oito batalhas no octógono do UFC, e a sétima levando em consideração seus últimos dez compromissos.

Foi apenas a terceira vez que o lutador, que está a menos de um mês de completar 36 anos, fez cinco rounds completos. A última foi em 2002, quando tinha 25.

Ex-campeão que mais tempo manteve o cinturão peso médio do evento japonês Pride, Wanderlei vinha de vitória por nocaute sobre Cung Lee. Ele somou o 12º revés na carreira, que também conta com 34 triunfos, um empate e uma luta sem decisão.