Prêmio Esportíssimo 2011: Neymar

Foram necessários 48 anos para que o Santos voltasse a conquistar a Taça Libertadores da América. E o grande responsável pela maior conquista da equipe paulista nesse último quase meio século, foi Neymar.

Com a conquista histórica da América, Neymar e o Santos ganharam o direito de disputar o mundial. E apesar da impressionante derrota por 4 a 0 para o Barcelona, o ano de Neymar não perdeu a cor prateada, embora tenha ficado um pouco menos lustrado.


Apesar do fracasso na final do mundial, Neymar pode comemorar o golaço marcado na semifinal da competição. (Crédito: AFP) 

Neymar começou 2011 a mil e ajudou o Santos a conquistar o bicampeonato paulista com um gol na vitória por 2 a 1 sobre o Corinthians, na final do torneio. Além disso, suas boas atuações lhe renderam o prêmio de melhor atacante e craque do Paulistão, ambos entregues pela Federação Paulista de Futebol.

Ainda no primeiro semestre, Neymar conquistou seu maior título durante a carreira até aqui. Sem Ganso, machucado, e com uma campanha de assustar os torcedores nos três primeiros jogos da Libertadores, Neymar chamou a responsabilidade e ajudou o Santos a se superar na 1ª fase da competição e se classificar para as oitavas-de-finais. Depois disso, caminhou a passos largos para a conquista do tricampeonato do torneio mais importante de clubes da América do Sul.

Não bastasse suas boas atuações na competição, Neymar foi o principal artilheiro da equipe na Libertadores, tendo marcado gols em todos os jogos decisivos. Além disso, mais uma vez anotou um gol em uma final, e garantiu o troféu ao Peixe. E com todo o seu trabalho, ele foi eleito pela Conmebol como o melhor jogador da Libertadores da América.

No Brasileirão, também não decepcionou. Entre jogadas espetaculares e belos gols, destacam-se os quatro marcados no Pacaembu, na vitória santista por 4 a 1 diante do Atlético Paranaense. Outro momento marcante para Neymar e para o mundo, foi o gol marcado na derrota por 5 a 4 para o Flamengo. O tento concorre ao Prêmio Puskas de melhor gol da temporada do futebol em todo planeta.

Com todo esse histórico, Neymar entrou para a lista dos concorrentes ao prêmio Bola de Ouro da Fifa, embora acabasse de fora da fase final da disputa. Essa foi uma das poucas vezes em que um jogador conseguiu ser lembrado ao prêmio atuando fora do eixo europeu do futebol.

E se o ato final de Neymar não foi nem de perto brilhante, o ano do santista deve ser coroado. Talvez com uma vitória e uma boa atuação diante do Barcelona, o santista até levasse a primeira posição do Prêmio Esportissimo. Mas pelo ano quase perfeito, impossível não colocá-lo entre os melhores de 2011.